Kim jest spotter?

Spotter, to osoba ponadprzeciętnie interesująca się lotnictwem: samolotami, liniami lotniczymi czy lotniskami. Spottera najczęściej można spotkać przy płocie lotniska, na tarasach obserwacyjnych, na górnych poziomach parkingów lotniskowych oraz przy fabrykach samolotów wyczekującego na lądowanie, kołowanie, start, wyprowadzenie samolotu z hangaru.

Wielu spotterów utrzymuje wpisy z rejestracjami, typami samolotów, mazwami linii lotniczych oraz czasami przylotów i odlotów maszyn, które dostrzegli lub sfotografowali. Standardowe wyposażenie spottera to notatnik, długopis i lornetka.

Większość spotterów nie tylko obserwuje, ale i również fotografuje samoloty. Coraz większa dostępność i niższe ceny aparatów cyfrowych niewątpliwie obniżają koszt tego hobby i pozwalają na śmielsze i częstsze naciskanie spustu migawki.

Część spotterów wyposażona jest w mały ręczny skaner umożliwiający słuchanie rozmów pomiędzy pilotami i wieżą kontroli lotów. Zdarza się, że mają swoich ulubionych kontrolerów ruchu lotniczego. Skaner pozwala też uzyskać informacje o nadlatującym, lub kołującym do startu samolotem dzięki czemu można wybrać najlepsze miejce do ujęcia czy obserwacji.

Niestety są państwa, w których spotterzy traktowani są jako zagrożenie bezpieczeństwa narodowego. Tragiczne wydarzenia z 11 września 2001 roku spowodowały, że niejednoktrotnie uważa się ich za terrorystów. Nic bardziej mylnego. Spotterzy kierują się pasją do lotnictwa, a przecież nikt nie przyczynia się do niszczenia swojego ulubionego hobby. Nie niektórych lotniskach - m.in Heathrow w Londynie, Międzynarodowy Port Lotniczy w Machesterze, czy na Ławicy w Poznaniu istnieje już współpraca pomiędzy Strażą Ochrony Lotniska a spotterami. W zamian za bezproblemową możliwość fotografowania w wyznaczonych miejscach spotterzy powiadamiają służby lotniskowe gdy zauważą porzucony bagaż, ludzi zachowujących się w podejrzany sposób lub przebywających w niedozwolonych miejscach. Kto wypatrzy anomalie wydarzeń i zachowań w porcie lotniczym, jeśli nie spotterzy - ludzie "żyjący lotniskiem" i znający każdy jego zakątek?